Cada verano el espectáculo se repite: la Tierra se cruza en su órbita con los restos que dejó a su paso el cometa Swift-Tuttle y esas pequeñas partículas colisionan con la atmósfera a velocidades que alcanzan los 210.000 km/h y temperaturas de 5.000 ºC.
Y a este fenómeno astronómico que se genera a ojos de nosotros, humildes espectadores terrestres, se le llama la lluvia de las Perseidas, también conocido popularmente en España como las Lágrimas de San Lorenzo por la proximidad de su punto máximo de actividad al 10 de agosto, día de la festividad del mártir.
¿Cuándo podremos ver las Perseidas en Madrid?
Crédito editorial: Shutterstock
El espectáculo de las Perseidas será visible este año en todo el hemisferio norte entre el 14 de julio y el 1 de septiembre, según datos del International Meteor Organization (IMO). Es precisamente esta amplia horquilla temporal durante la que se puede observar lo ha convertido las Perseidas en uno de los fenómenos más conocidos y populares, según señala el departamento de Astronomía del Instituto Geográfico Nacional (IGN).
Este año, el mejor momento para observar esta lluvia de estrellas será la noche del 12 al 13 de agosto: este fenómeno registrará su máxima actividad la noche del 12 de agosto entre las 21h y las 24h.
¡Nuevo mes, nuevas efemérides!
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Y aunque durante esas noches podremos mirar hacia arriba y cazar alguna estrella fugaz, según informa el Planetario de Madrid las condiciones de observación este año serán desfavorables por la presencia de la Luna. Por este motivo, la observación se recomienda bien entrada la madrugada.
¿Dónde ver las Perseidas en Madrid?
Cerro del Tío Pío || Crédito editorial: Shutterstock
Dejando a un lado el hecho de que los meteoros más débiles quedarán eclipsados por el brillo de la Luna, el reto en Madrid no es el cuándo sino el dónde ver las Perseidas. La ciudad cuenta con infinidad de terrazas y azoteas o lugares como el Templo de Debod, la terraza del Círculo de Bellas Artes o el mirador de las Vistillas, pero sin duda la contaminación lumínica entorpecerá la observación.
Parques como la Casa de Campo, el Juan Carlos I o el vallecano Cerro del Tío Pío pueden ser alternativas para alejarse de la contaminación lumínica. No obstante, la mejor opción será huir de la gran ciudad a otros puntos como la Sierra de Guadarrama, si bien la visibilidad mejora con alejarse unos 40 kilómetros de Madrid capital.
Antonio Pérez Verde, divulgador científico especializado en Astronomía y Ciencias del Espacio, da pautas para disfrutar de las Perseidas en su blog Astrométrico. Para ver la próxima lluvia de estrellas habrá que esperar al mes de octubre, cuando se produzcan las dracónidas.
Fe de erratas: Una versión anterior de este artículo contemplaba que las partículas colisionaban a una velocidad de 200 km/h y temperaturas de más de 1.000 ºC
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